Исследователи из США обнаружили в малийской части Сахары метеорит, который оказался фрагментом древней коры Марса. Образец массой около 800 граммов получил обозначение Teg 001. По оценке учёных, порода сформировалась более 4,11 млрд лет назад, в раннюю эпоху существования Солнечной системы.
Третий известный образец древней марсианской коры
Метеорит нашли рядом с заброшенным городом Тагаза в Мали. Группа планетологов под руководством профессора Университета штата Нью-Мексико Карла Эйджи изучила несколько сотен метеоритов из безлюдных районов Земли. Среди них исследователи выделили Teg 001 и установили его связь с древней корой Марса.
Находка стала третьим известным древним марсианским метеоритом. Ранее учёные изучали ALH 84001 из Антарктиды, возраст пород которого составляет около 4,1 млрд лет. Другой образец, марокканский NWA 7034, известен как «Чёрная Красавица». Отдельные его фрагменты сформировались более 4,3 млрд лет назад.
Марсианские метеориты попадают на Землю после ударов астероидов по поверхности Марса. Удар выбивает породу, которая затем преодолевает миллионы километров. Известно несколько сотен марсианских образцов, однако лишь единицы относятся к древней коре планеты.
Состав метеорита указал на район равнины Эллада
Teg 001 состоит из триклинического полевого шпата и клинопироксена. Структура и состав этих минералов отличаются от обычных марсианских разновидностей. Исследователи оценили возраст породы более чем в 4,11 млрд лет: она возникла примерно через 450 млн лет после формирования Солнечной системы.
Изотопные и химические особенности образца указывают на связь с древней корой в районе равнины Эллада или рядом с ней. Это крупнейший ударный бассейн Марса. Он образовался около 4 млрд лет назад после падения крупного астероида, который оставил выемку диаметром 2,3 тыс. километров и глубиной 7 километров.
В толще Teg 001 учёные также обнаружили следы взаимодействия минералов с жидкой водой. Эти следы помогают изучать условия на раннем Марсе, когда планета могла быть пригодной для жизни.